EA Sports schickt seine altbewährte NHL-Serie erstmalig aufs PS3-Eis. Herausgekommen ist dabei eine aufgehübschte Variante der altbekannten PS2-Versionen der Vorjahre mit einigen Next-Gen-Änderungen.
Wie gehabt stehen sämtliche NHL-Teams – ausgestattet mit Originallizenzen – zur Verfügung, zudem noch eine etwas begrenzte Auswahl an Nationalteams. Diese sind zwar mit den Originalspielern besetzt, die Trikots entstammen
jedoch dem Textildesignstudio von EA und entsprechen nicht den
Original-Jerseys. Merkwürdig, da EA doch eigentlich weltweit so ziemlich
alle Lizenzen besitzt und verwerten kann. Weiterhin fehlen leider die
Ligen anderer "Eishockeygroßmächte", also gibt es auch keine DEL.
Als Spielvarianten stehen das Sofortspiel, der Franchisemodus (was auf
deutsch nicht anderes ist als ein Karrieremodus) und ein Weltturnier zur
Verfügung. Premiere feiert in der 08er-Version der umfangreiche Trainingsmodus, der Euch unterschiedliche Spielsituationen und die Steuerung üben lässt. Und
die hat es in sich, denn beinahe sämtliche Aktionen und Schüsse werden
über die Analogsticks kontrolliert, was sich als äußerst tricky erweist.
Erschwerend kommt hinzu, dass der linke Analogstick nicht nur für die
Richtungs- und Geschwindigkeitssteuerung des aktiven Spielers zuständig
ist, nein – zu allem Überfluss dient der Stick auch noch dazu, den
Schüssen (die übrigens mit dem rechten Stcik ausgeführt werden) die
richtige Richtung und Höhe zu geben. Hört sich kompliziert an? Ist es
tatsächlich auch! Im Getümmel auf dem Eis ist kaum Zeit für so geplante
Aktionen, ich jedenfalls habe nach einiger Zeit wieder die klassische
Steuerung aktiviert. Die gibt es zum Glück auch noch und befreit den
linken Daumen von allzu wilden Verdrehungen.
Das Gameplay an sich ist jedoch gelungen, die Kufencracks flitzen
flüssig übers Eis und auch die KI ist offensichtlich verbessert worden.
Das altbekannte Pass-OneTimer-Tor-Schema mag nach einigen Versuchen
nicht mehr gelingen, da sich die gegnerische Verteidigung mit der Zeit
geschickt darauf einstellt. Besonders auffällig ist das aufgepimpte
Talent der Goalies, die nun – im Gegensatz zu den Vorgängerversionen –
wesentlich häufiger die Hartgummischeibe abwehren, was schlußendlich zu
wesentlich realistischeren Ergebnissen führt.
Grafisch ist das Spektakel auf dem Eis sehr hübsch umgestzt und wirkt
oftmals wie eine TV-Übertragung. Hier kommt besonders die PS3-Power zum
Tragen: Das zu Drittelbeginn noch blankpolierte Eis wird im Spielverlauf
zusehends stumpf, die Trikots flattern im Fahrtwind und die Gesichter
zeigen lebensechte Regungen. Untermalt wird das ganze von der typischen
Orgel bzw. rockigen Sounds. Neu hinzugekommen ist der Create-Play-Modus. Hier könnt ihr Standardsituationen, Strategien, Taktiken und Laufwege für Eure Spieler zusammenstellen. Zum Standard gehört ja mittlerweile auch ein ordentlicher Onlinemodus, und auch hier läßt sich NHL 08 nicht lumpen. Ihr habt die Wahl zwischen einem schnellen Onlinematch (verfügbare Gegner warten jederzeit in der Online-Lobby auf Euch), einem Shootout-Match und Online-Ligen mit bis zu 32 Teams, die ihr selbst erstellen könnt und über die komplette Saison
spielen und managen dürft.
Insgesamt muß man sagen, daß EA seine Hausaufgaben gemacht hat und mit
NHL 08 ein gelungenes Eishockeyspiel ins Konsolenrennen geworfen hat.
Auch wenn es an Spektakulärem fehlt und einem alles schon irgendwie aus
Vorgängerversionen bekannt vorkommt, so ist die PS3-Premiere doch
gelungen. Doch die Konkurrenz schläft nicht, am 31.Oktober erscheint NHL
2K8…
Master Chief, Junge für alles, Fotograbenkämpfer und Textakrobat. Herausgeber und Erfinder.
